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3.聖務日課

　聖務日課の成立は，ミサよりはるかに古く，ユダヤ教の典礼を母体にして，それがさらに発展したもので， 4世紀から5世紀ごろに確立された．

これは，毎日それぞれ一定の時間に行う聖職者による祈りである．

時間によって朝課（夜明け前），賛課（日の出どき），第１時課（午前6時ころ），第３時課（午前9時ころ）， 第６時課（正午ごろ），第９時課（午後3時ころ），晩課（日没どき），終課（通常晩課のすぐあと）の ８つにわかれている．ただし，近年第１時課は廃止された．

　聖務日課の中核は詩篇の朗唱（詩篇唱Psalmodia）である．

各時課により３～９章の詩篇が朗唱され， １週間で全詩篇が朗唱される．

詩篇の朗唱の前後には，通常１つの交唱Antiphonaが歌われる．

また， 詩篇のほかに聖書からの引用された歌詞による，いわゆるカンティクムCanticumが歌われる．

特に晩課は， 有名な聖母マリアのカンティクム＜マニフィカト＞が歌われ，さらに古くから多声唱法が許されていたという点からも， 音楽的に非常に重要である．

　次に晩課の定式の例を示す．他の時課も似た構造を持っているので参考にしてもらいたい．

　<詩篇Ps.交唱Ant.>＋Ps.Ant.＋Ps.Ant.＋Ps.Ant＋Ps.Ant.　カピトゥルム
　＋賛歌＋Ant.　聖母マリアのカンティクム＜マニフィカト＞＋Ant.

カピトゥルムCapitulumとは，聖書朗唱のことで短い一節が朗唱される．

長い一節の場合はレクティオLectioという． これらは応唱Responsoriumまたは小応唱（カピトゥルムの場合）を伴う．また，賛課と晩課には小応唱の代わりに 賛歌Hymnusが歌われる．
　これら，つまり交唱を伴う詩篇とカンティクム，応唱あるいは賛歌を伴うレクティオとカピトゥルムが 聖務日課を構成する中心的な要素である．